El surf ha tenido una historia variada, emocionante y rebelde. Para algunos es el deporte de los reyes, para otros es el pasatiempo de los desertores y los vagabundos de la playa. La belleza del surf es que su historia permite a los surfistas modernos descubrir lo que el surf significa para ellos. Hay atletas profesionales del World Tour, la Liga Mundial de Surf (WSL), que consideran el surf como un deporte. Están los surfistas recreativos que viajan por el mundo para descubrir olas y vivir aventuras, y están los surfistas de fin de semana que surfean ocasionalmente cuando su tiempo se lo permite. Todos tienen su lugar en nuestra colorida mezcla de culturas y todos se denominan surfistas.
La historia del surf en su forma más breve se remonta a la antigua Polinesia, donde se decía que el surf era un deporte exclusivo de los reyes y que sólo podía ser practicado por ellos. Como todas las cosas buenas, el surf acabó por extenderse por las filas y el mundo con la ayuda del legendario surfista Duke Kahanamoku. A finales de la década de 1950, el surf experimentó una creciente popularidad y notoriedad gracias a películas de Hollywood como la de 1959, Gidget, protagonizada por Sandra Dee. Y en la década de los 60 se rodaron auténticas películas de surf como El verano interminable (1965) y el éxito de los 70 Morning of the Earth.
La gente se identificó rápidamente como “surfistas”. La cultura de la playa, con los surfistas a la cabeza, se convirtió en un gran negocio, no sólo en la industria del cine, sino también en la de la música, con grupos como The Beach Boys, en la literatura, con libros como Inherent Vice, de Thomas Pynchon, y también en la industria de la moda, con muchas marcas que surgieron a finales de los 60, O’Neill, Rip Curl y Quiksilver; todas ellas promovieron la difusión del surf por todo el mundo y el deporte de competición que es hoy.
